”Vi måste bryta egna metaller till batterierna”

DEBATT. Regeringens gruvpolitik bromsar den hållbara omställningen inom fordonsindustrin. Vi måste öka tillgången till etiskt framställda batterimetaller genom egen brytning, skriver Roberto García Martínez, Eurobattery Minerals.

Nyligen har de stora gruvföretagen i Sverige haft krismöte med näringsminister Ibrahim Baylan mot bakgrund av utdragna och osäkra tillståndsprövningarna inom industrin vilket de anser hota hela gruvindustrins tillväxt. Och jag delar deras oro men jag ser också en annan risk, där politiken bromsar en hållbar omställning av fordonsindustrin.

Hela den europeiska fordonsindustrin genomgår nu en total omställning för att skapa en mer hållbar bilpark. En central del i detta är batterierna, men idag produceras endast 2 procent av de batterier som behövs inom den europeiska fordonsindustrin, i Europa.

Återvinna 100 procent

Även om vi naturligtvis förespråkar återvinning av batterier, och om vi i framtiden kan återvinna 100 procent så kommer tillväxten av elfordon att kräva ökad batteriproduktion och därmed ökat behov av batterimineraler. Som en viktig del i att öka batteriproduktionen har EU-kommissionen pekat på att vi måste skapa utrymme för att bryta de mineraler som ingår i ett batteri inom Europa. Inte minst viktigt för att minska beroendet av råvaror från länder där produktionen omges av etiska frågetecken.

Merparten av de kritiska mineraler som behövs i batterierna kommer i dag från länder som präglas av både dåliga arbetsvillkor och ett undermåligt miljötänk. Exempelvis produceras den mesta kobolten i Kongo, där industrin har jämförts med den för blodsdiamanter, och nyligen har även svensk media avslöjat stora miljöproblem vid brytning av sällsynta jordartsmetaller i Kina.

Med spårbarhet

Om elektrifieringen av fordonsindustrin ska bli verklighet måste vi skapa förutsättningar för att de metaller som ingår i batterierna bryts på ett etiskt och miljömässigt sätt, med full spårbarhet i hela produktionskedjan.

Med en god mineraltillgång i hela Europa och en modern och industrialiserad gruvprocess där etik och miljötänk ligger högt på agendan, har vi alla förutsättningar att bygga en industri för närproducerade batterimineraler. Ett exempel på det är Spanien där vi av egen erfarenhet kan säga att samarbetet med lokala myndigheter och tillståndsgivare fungerar på ett tillfredställande sätt.

Seg tillståndsprocess

Internationellt har Sverige alltid varit en stark gruvnation men tyvärr hamnar jag allt oftare i samtal där detta ifrågasätts, och det är tillståndsprocesserna som alltid nämns som exempel. Dessutom hindrar segheten i tillståndsprocessen utvecklingen av ny teknik för en än mer hållbar gruvnäring där Sverige med sin höga innovationsgrad, stora kunskap och starka miljölagstiftningar kan leda utvecklingen.

Det här är något som regeringen med Ibrahim Baylan i spetsen måste ta på stort allvar och omgående se över.

Sverige har en unik möjlighet att skapa utrymme för att driva nya investeringar till gruvnäringen, där ledstjärnorna ska vara etik, spårbarhet, miljötänk och innovation, vilket i sin tur kommer att spela en avgörande roll för omställningen mot en hållbar fordonsindustri.

Roberto García Martínez, vd svenska Eurobattery Minerals, 25 års erfarenhet från internationell gruvdrift

Läs debatten hos NyTeknik